El cambio de aceite es el mantenimiento que debemos realizar con mayor frecuencia porque el estado del motor depende de cómo se conserva el aceite que lo lubrica. Mucho se dice sobre cada cuanto cambiar el aceite, pero poco se habla sobre cada cuanto cambiar el filtro de aceite. Como todos sabemos el motor de un vehículo está permanentemente expuesto a condiciones extremas de trabajo como las altas temperaturas y la fricción constante de piezas metálicas; es justo allí donde el aceite juega un papel protagónico al lubricar las piezas en movimiento, evitando desgaste o deformaciones, pero el aceite no puede hacer todo el trabajo por sí solo.

¿Cuál es la función del filtro de aceite?

Al estar en contacto con las piezas internas del motor, el aceite recoge gran cantidad de residuos de la combustión interna que alteran su composición base y deben ser retirados. Consideremos que, mientras el motor está apagado el aceite se acumula en el fondo del carter, pero al encenderlo el aceite es bombeado permanentemente hasta las zonas más altas para garantizar la lubricación de todo el conjunto de piezas en movimiento; todo este sistema constituye el denominado circuito de circulación que incluye el paso por el filtro, el cual cumple doble funcionalidad:

  • Limpiar las impurezas que surgen del funcionamiento normal del motor.
  • Ayudar que él aceite circule con buena presión a través de todo el circuito de lubricación.

Para garantizar el óptimo desempeño de esta doble funcionalidad y buscando minimizar el siempre presente costo asociado (o maximizar la vida útil del repuesto), resulta importante determinar acertadamente cada cuánto se debe cambiar el filtro de aceite.

¿Cada cuánto hay que cambiar el filtro de aceite?

Mi sugerencia es cambiarlo al mismo tiempo que se cambie el aceite motor del vehículo. Si solo cambias el aceite, los residuos acumulados en el filtro viejo reducirán la vida útil del aceite nuevo al contaminarlo de entrada. Además, con el paso del tiempo y la acumulación de residuos en el filtro se hace más difícil que el aceite pase a través del mismo, lo cual disminuye la presión del sistema de lubricación y esto puede generar daños en el motor. Al igual que con el propio aceite, recomiendo que el filtro se cambie en intervalos de máximo 9.000 kilómetros, dependiendo del tipo de aceite que se use.

Características filtro de aceite

No todos los vehículos tienen el mismo filtro, incluso cada marca puede usar diferentes diseños y ubicaciones para el sistema de lubricación y la función de filtrado de acuerdo a las necesidades del vehículo. En ese orden de ideas, los filtros de aceite tienen 3 características que los distinguen:

  • Filtro de elemento: consta simplemente de una tela que hace las veces de filtro y tiene forma cilíndrica. Este filtro no posee una carcaza que lo recubra y debe ser introducido dentro de una cavidad específica en el motor.
  • Filtro de carcaza: contrario al anterior, este sí tiene una carcaza metálica que lo recubre dentro de la que podemos encontrar la tela que filtra partículas junto con algunas válvulas que ayudan a optimizar la presión con la que fluye el aceite.
¿Cada cuánto se cambia el filtro de aceite?
  • Rosca del filtro: Los filtros de carcaza están diseñados para contener el aceite circulante dentro de sí mismos sin estar ubicados dentro de una cavidad específica, al contrario, se ubican “por fuera” del bloque del motor. Con el ánimo de garantizar una instalación duradera que soporte la presión con la que circula el lubricante, dichos filtros cuentan con una rosca en su acople que permite fijarlos al motor; ten en cuenta esta rosca puede cambiar dependiendo del fabricante y el modelo del vehículo, en otras palabras un filtro de Chevrolet puede no servir a un Renault, por lo que se debe ser muy cuidadoso de instalar el filtro adecuado, evitando deformaciones que terminen generando costos adicionales por rectificación.
  • Filtro trampa: Los vehículos DIESEL cuentan con un filtro adicional denominado filtro trampa, encargado de recoger posibles residuos de agua que queden dentro del sistema de lubricación, con el mismo propósito de proteger la integridad física del motor.

Conclusión

En conclusión, es importante que siempre que realices el cambio de aceite también reemplaces el filtro de aceite, el costo de un filtro de aceite para un carro comercial puede estar entre 10.000 y 15.000 pesos colombianos entonces si decides no cambiarlo por ahorro, en realidad no estás ahorrando mucho y si estás evitando tener que realizar una reparación de motor más adelante.

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